In Schweden sprechen viele Menschen gut Englisch. Sie lernen Englisch von klein auf, begegnen der Sprache in nicht synchronisierten Filmen und Fernsehserien, lesen Bücher und hören Musik auf Englisch… Kein Wunder, dass sie sich im Englischen so wohl fühlen und gerne englische Wörter und Begriffe in ihre Alltagssprache einbauen. Vor allem am Arbeitsplatz, wo man beim Ausdrucken von Dokumenten Brainstorming und Workshops durchführt. Dann machst du eine Pause, bevor du ins Fitnessstudio gehst und etwas Crossfit machst.
Es besteht jedoch die Gefahr, dass man seine eigene Fähigkeit, am Arbeitsplatz auf Englisch zu schreiben, überschätzt.
“Viele Menschen in Schweden haben großes Vertrauen in ihr eigenes Englisch”, sagt Anna Angvall-Skeppstedt, Projektmanagerin bei Translator Scandinavia in Minnesota. Manchmal stellen Kunden Übersetzungen in Frage. Vor allem, wenn sie in einem englischsprachigen Land gelebt haben, denken sie: Das kann ich auch. Aber es gibt große Unterschiede zwischen den englischsprachigen Ländern, sowohl in sprachlicher als auch in kultureller Hinsicht. Ein Unternehmen möchte vielleicht eine britisch-englische Übersetzung, um den Text ins Vereinigte Königreich zu senden, aber der Kunde hat Bedenken, weil sie nicht dem Englisch ähnelt, das er von Netflix und anderen Streaming-Diensten gewohnt ist. Oder man vergleicht es mit seinem eigenen, eher umgangssprachlichen Englisch.”
Kontexte kollidieren
Es gibt etwa 400 Millionen Menschen auf der Welt, deren Muttersprache Englisch ist. Die Tatsache, dass sie dieselbe Sprache sprechen, bedeutet jedoch nicht, dass sie die Worte auf dieselbe Weise interpretieren oder dieselbe Lebensauffassung haben.
Betrachtet man nur die USA und das Vereinigte Königreich, so gibt es große Unterschiede in Kultur und Verhalten. Sowohl zwischen diesen Ländern als auch im Verhältnis zu Schweden.
Schon beim Verfassen einer E-Mail werden diese Unterschiede deutlich.
“Meiner Erfahrung nach brauchen Engländer einen weicheren Ansatz und einen höflicheren Schluss, damit der Text nicht als zu direkt und schroff empfunden wird”, sagt Eva Taxén, Projektleiterin bei Translator Scandinavia.
Sowohl der Anfang als auch das Ende einer schwedischen E-Mail kann für einen Briten verwirrend sein, wie Anne-Marie Silvester, Übersetzerin bei Translator Scandinavia, feststellt: “Für viele Briten kann es verwirrend sein, dass die Schweden in ein und derselben E-Mail sowohl formell als auch informell sind. Es kann falsch sein, eine E-Mail an jemanden, den man nicht kennt, mit einem einfachen “Hallo! Oder einfach die Vornamen direkt verwenden. Und dann mit freundlichen Grüßen.”
Eine E-Mail, die gleichzeitig professionell und vertraut wirkt, ist für den Empfänger schwer zu interpretieren. Wenn die Person, der wir schreiben, viel gereist ist oder es gewohnt ist, mit Menschen in anderen Ländern zu kommunizieren, kann es trotzdem funktionieren. Aber bei der Arbeit können wir jemandem begegnen, der sein ganzes Leben lang am selben Ort gelebt hat, in Australien, im Vereinigten Königreich oder in den USA, und es wird ihm schwerfallen zu verstehen, was wir meinen.
“Wenn man Amerikaner ist und nicht viel Kontakt mit anderen Sprachen hatte, ist es ziemlich verwirrend, einen solchen Text zu lesen”, sagt Anna Angvall-Skeppstedt. Es kann einen schlechten oder weniger professionellen Eindruck machen. Hier gibt es viele Nuancen, kleine, feine Unterschiede, die große Auswirkungen haben können.
Eine weitere häufige Herausforderung ist, dass die Wörter und Zusammenhänge schwedisch sind, auch wenn man auf Englisch schreibt. Das macht sie für jemanden aus einem anderen Land fremd und schwer verständlich. Dies gilt natürlich nicht nur für Länder wie die USA oder das Vereinigte Königreich. Nehmen Sie Indien als Beispiel. Die Sprache ist viel förmlicher als in vielen anderen Ländern, und es gibt auch erhebliche kulturelle Unterschiede. Von schwedischer Seite mag man denken, dass die Kommunikation einfach und klar ist, aber für das indische Pendant ist sie verwirrend und zu informell.
Verwenden Sie die richtigen Begriffe und Konzepte?
Wenn ein qualifizierter Übersetzer einen englischen Text überprüft, der von einem schwedischen Muttersprachler geschrieben wurde, gibt es einige wiederkehrende Fehler, die behoben werden müssen. Anne-Marie Silvester, eine Übersetzerin aus dem Vereinigten Königreich, stellt fest, dass dies oft vergessen wird: “Die Leute verwechseln das Präsens und das Partizip Präsens. Es ist ein Unterschied, ob man sagt: “Ich gehe jetzt gerade mit dem Hund spazieren” oder “Ich gehe zweimal pro Woche mit dem Hund spazieren”. Das erste ist etwas, das Sie jetzt tun, das zweite beschreibt eine Gewohnheit. Aber viele Leute sagen immer ‘Ich gehe mit dem Hund spazieren’ und man weiß nicht, ob sie es gerade tun oder nicht.” Diese Unterscheidung wird im Englischen gemacht, aber die Verwendung von -ing als Verbform kann für schwedische Muttersprachler schwierig sein.
Ein weiteres Beispiel, auf das Anne-Marie Silvester hinweisen möchte, ist der übermäßige Gebrauch bestimmter Wörter. Ein und dasselbe Wort wird in vielen verschiedenen Zusammenhängen verwendet, auch wenn es andere Wörter gibt, die für den jeweiligen Kontext besser geeignet sind. Entwickeln – entwickeln – ist einer von ihnen. So kann es beispielsweise in einem finanziellen Kontext verwendet werden, in dem ein Englischsprachiger eher Wachstum verwenden würde.
Viele Schwedischsprachige haben auch Schwierigkeiten, Sätze so zu bilden, dass sie für jemanden, der Englisch spricht, verständlich sind. Eine Sache, die Anna Angvall-Skeppstedt oft auffällt, ist die Satzlänge: “Im Englischen ist es wichtig, dass die Sätze nicht zu lang sind. Im Schwedischen ist das Gegenteil der Fall, und wir müssen Texte oft in mehrere Sätze aufteilen, damit der Empfänger das Geschriebene versteht.
Kommunizieren Sie zu den Bedingungen des Empfängers
Um also sicherzustellen, dass das, was wir schreiben, korrekt ist, müssen wir den Text personalisieren. Das bedeutet jedoch nicht nur, dass wir vielleicht formeller oder korrekter sein müssen. Genauso oft geht es darum, den Mut zu haben, es wirklich zu versuchen.
In Schweden sind die Menschen oft vorsichtig, wenn es darum geht, wie sie sich ausdrücken, sie wollen nicht übertreiben”, sagt Eva Taxén. Aber man muss verstehen, welche Signale im Kontext des Empfängers funktionieren. Ein konkretes Beispiel: Ein schwedisches Unternehmen gab in seinem Zwischenbericht gute Ergebnisse bekannt, und die Übersetzerin wusste, dass dies in den USA kommuniziert werden würde, weshalb sie sich für die Formulierung “extrem stark” entschied. Das schwedische Unternehmen zog sich zurück, weil es nicht erkannte, dass in den USA aussagekräftige Beschreibungen erforderlich sind, um den Lärm zu übertönen.
Es kann auch darum gehen, präziser und klarer zu sein in dem, was wir mitteilen. Anna Angvall-Skeppstedt erklärt: “Bei der Kommunikation mit Unternehmen in den USA ist es meiner Erfahrung nach wichtig, professionell und sehr konkret zu sein. Sie verpacken nicht, was Sie sagen wollen.”
Die Wörter, die Sie nicht verwenden sollten
Der Konsum von so viel Kultur aus englischsprachigen Ländern birgt eine weitere Gefahr. Sie verwenden Wörter und Begriffe in Zusammenhängen, die in den Ländern, aus denen sie stammen, völlig undenkbar wären.
Anne-Marie Silvester erinnert sich noch gut daran, wie schockiert sie war, als sie das Wort “ficken” zum ersten Mal in einem Werbespot in Schweden sah: “Es war das erste Mal, dass ich es im Fernsehen gesehen habe, und ich dachte: ‘Wow, das ist ein bisschen viel! Diese Art von Werbung könnte in den USA niemals eingesetzt werden.
Wie stellen Sie sicher, dass Sie es bei der Übersetzung richtig machen?
Es ist wichtig, die richtigen Nuancen zu treffen und zu verstehen, wie Worte und Konzepte vom Empfänger wahrgenommen werden. Nicht zuletzt deshalb, weil Vertrauen im geschäftlichen Kontext ein äußerst wichtiges Element des Erfolgs ist.
Hier kann ein professioneller Übersetzer den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg ausmachen. Für den Übersetzer besteht der Kern der Arbeit darin, zu verstehen, wer den Text lesen wird, in welchem Kontext, und was seine Worte wirklich vermitteln sollen.
